Op de fietsbeurs in Utrecht kwamen we enkele maanden geleden op één van de vele standjes toevallig in contact met Aad van Opstal. Terug thuis en na nog eens alle opties te hebben overlopen, werd al vrij snel en unaniem een consensus bereikt : het zou Piëmonte worden, via de sympathieke Aad die onmiddellijk ons vertrouwen had gewonnen.
En zoals nu is gebleken : een absoluut schot in de roos. Piëmonte kan zonder meer de vergelijking met de meer bekende regio’s van Toscane en Umbrië doorstaan. Een golvend landschap met ongeziene vergezichten, met telkens weer idyllische en pittoreske dorpjes, met ontelbare kerkjes en uitkijktorens en eindeloos uitgestrekte wijngaarden. Het loont bovendien zeker de moeite om zo veel als mogelijk kort van het traject af te wijken om de nabij liggende dorpjes te verkennen. Met uitzondering van de verbindingstrajecten om iets grotere stadjes als Aqui Terme, Alba en Canelli te bereiken en/of te verlaten, lopen de trajecten bovendien grotendeels over autoluwe, landelijke wegen.
Hoewel de trajecten als “pittig” kunnen worden omschreven met hellingen die soms tot 8 km lang zijn met hier en daar (zeer) steile stijgingspercentages en ondanks een temperatuur die dagelijks vlot de 30° overschreed, bleef de fysieke inspanning al bij al toch vrij beperkt door de uitstekende, krachtige e-bikes. Wie echt geen inspanning kan (of wil) doen, geraakt toch overal aan een gezapig tempo boven.
Als “bourgondisch” ingestelde Belgen, hebben we bovendien maximaal geprofiteerd en genoten van de vele culinaire Piëmontese hoogstandjes. Voor wie ’s middags iets onderweg wil eten, is het hier en daar wat zoeken, maar met de hulp van de lokale bevolking vind je soms “verborgen schatten”.
Enkele “hoogtepunten” die we jullie niet willen onthouden : het restaurantje Belvédère (terras met fantastisch panoramisch zicht) in Alice Bel Colle, het centrum van Aqui Terme, de serene begraafplaats bovenaan in Cassinasco, Castelletto D’Erro met zijn toren, het centrum van Alba, de historische dorpjes Neive en La Morra, wijnstadje Barolo met zijn kasteel, Roccaverano en het uitzicht (Belvédère) bovenaan in Verduno. Maar het absolute summum is zonder twijfel het verblijf (02 nachten) in de agriturismo la Torricella in Monforte d’Alba. De toplocatie met ongelofelijk uitzicht, gecombineerd met lekker eten, prima wijn (incl wijnproeverij) en een flamboyante gastheer Francesco maken dit verblijf tot een magisch en onvergetelijk gebeuren. Wie het fietsen niet kan laten, kan op de rustdag trouwens nog enkele leuke dorpjes in de omgeving aandoen.
En “last but not least” is er organisator Aad, die niet alleen bij aankomst zorgde voor een goede ontvangst en uitleg, maar bovendien permanent bereikbaar was voor eventuele problemen met fiets of parcours. Op de organisatie valt helemaal niets aan te merken.
Samengevat : we zijn een geweldige ervaring rijker, ontdekten een fantastische regio en hebben er ontzettend van genoten !!!
